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Niort, destination touristique
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Niort,
destination touristique? L’image de Niort est plutôt réductrice, Niort c’est la ville qui accueille les sièges des
principales mutuelles d’assurance. Au plan touristique, Niort est le plus
souvent associé au Marais Poitevin.
Niort est en fait une étape touristique qui vaut le détour.
Visiter Niort, prendre le temps de flâner dans les rues commerçantes et dans
les rues anciennes, prendre le temps de se promener dans la "Coulée Verte"
sur les berges et les îlots de la Sèvre Niortaise, c’est allier détente,
découverte et parcours historique du Moyen-Âge à nos jours.
A l'occasion d'un séjour
dans le Marais Poitevin ou en route vers la Côte Atlantique, pensez à visiter
Niort, vous serez agréablement surpris.
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Promenade en ville
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La
place de la Brèche est un bon point de départ d’accès facile. Le parking de
la place de la Brèche est bien pratique pour laisser la voiture. Quelle que
soit votre direction d’arrivée, il suffit de suivre les indications
Centre-ville, parking place de la Brèche.
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La place de La Brèche
au printemps 2010 avec son parking qui laissera
place à un jardin public à l'horizon 2012 |
La place de la Brèche
La
place de la Brèche est une immense place en pente et…en travaux prévus
jusqu’en 2012.
Aujourd’hui, la place de la Brèche se distingue par deux imposantes
constructions récentes de style contemporain érigées sur la partie haute de
la place.
L’édifice de droite abrite l’Office de Tourisme de Niort. Prenez
quelques instants pour y glaner les informations touristiques du moment.
L’Office de Tourisme édite un petit plan touristique bien fait et très
pratique pour la promenade en ville. Il est gratuit.
La partie gauche affiche un immense panneau qui montre ce que sera la place
à l’horizon 2012. Le parking deviendra souterrain avec un immense jardin
public en surface.
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Question qui vient évidemment à l’esprit, quelle est l’origine de
l’appellation place de la Brèche? Il s’agit d’une brèche qui aurait été
ouverte dans l’enceinte fortifiée de la ville pour l’extension des foires
royales. Les "foires" de Niort sont célèbres dans la région. Il y a même une
expression locale pour qualifier le caractère éphémère
d'un événement "çà ne durera pas aussi longtemps que les
foires de Niort". |
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La place des Halles
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La
rue Ricard et la rue Victor Hugo
Du bas
de la place de la Brèche, part la rue la plus commerçante de Niort, la rue
Ricard. Vous serez surpris par la présence tout au long de la rue, de chaque
côté, de dragons de bronze (1992) qui ondulent au niveau de la chaussée. On
nous dit que l’origine de ces dragons vient de la légende d’un chevalier qui
aurait vaincu le dragon qui hantait le Marais Poitevin.
La
large rue Victor Hugo prolonge la rue Ricard et aboutit à la place des
Halles.
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Le Donjon et les Halles
La place des Halles s’ouvre sur les deux ensembles les plus imposants du
patrimoine niortais, le Donjon et les Halles. Le voisinage de l’architecture
défensive du 12ème siècle et de l’architecture « commerciale »
type Baltard du 19ème siècle est tout à fait insolite. Le
raccourci historique entre la pierre pour le donjon et le verre, la fonte et
le fer pour les halles est saisissant.
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Le donjon, un des plus
beaux ensembles de donjons jumeaux romans de France. |
Le
panneau d’informations situé sur la gauche de l’entrée du donjon concerne
d’ailleurs les deux monuments :
"Composé de deux tours carrées reliées à l’origine par des courtines, le
double donjon roman n’est que la partie la plus remarquable de l’ensemble
formé au 12ème siècle par le château de Niort, qui comprenait
aussi d’importantes enceintes, des écuries, ateliers, logements divers ainsi
que l’église St-Gaudent.
Le premier port de Niort baignait les murs du
château à l’emplacement des halles actuelles. On le déplaça plus tard vers
la place du Port, puis à nouveau deux cents mètres plus loin.
La cour du
château fut aménagée à la fin du 18ème siècle en un remarquable
jardin botanique destiné à l’éducation des écoliers, qui comportait aussi
une école de natation en bordure de Sèvre.
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Les halles actuelles (type
Baltard), construites par Durand en 1868, remplace l’ancien "grenier",
lui-même occupé dans la première moitié du 19ème siècle par la
mairie, la halle au blé, la poissonnerie et l’abattoir. Les galeries
extérieures furent ajoutées en 1928." |
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Le château de Niort et
son enceinte au Moyen-Âge |
Le Château au moyen-Âge
Le célèbre donjon de Niort
est un des plus beaux ensembles de donjons jumeaux
romans de France. Il est le témoignage d’une période
marquée par Aliénor d’Aquitaine et ses descendants.
Les historiens nous
apprennent que Niort passe sous l’autorité du roi de
France Louis VII avec la dot d’Aliénor d’Aquitaine puis
suite à son remariage en 1152 avec Henri Plantagenêt,
dans les domaines du roi d’Angleterre. Henri II, roi
d’Angleterre et son fils Richard Cœur de Lion fortifient
la citadelle avec un château et une enceinte qui avait
une longueur de 2 800 m, soit presque le double de celle
de Carcassonne.
L’imposant donjon double est
la seule construction de cette période à avoir traversé
les siècles. |
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La
Sèvre Niortaise
La rue
Brisson qui longe les halles sur leur droite, conduit au bord de la Sèvre
Niortaise.
La Sèvre niortaise est plus qu’une simple rivière, c’est un fleuve
côtier qui prend sa source dans le département des Deux-Sèvres, qui arrose
Niort avant de constituer la principale artère hydraulique du Marais
Poitevin et finalement de se jeter dans l’océan Atlantique dans la baie de
l’Aiguillon en face de l’île de Ré.
Outre la Sèvre Niortaise, le département des Deux-Sèvres doit son nom à la
Sèvre Nantaise, dernier affluent de la rive gauche de la Loire.
Pour rester dans l’origine des noms de départements, la rivière la Vendée,
affluent de la rive droite, se jette dans la Sèvre Niortaise près de Marans.
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La Sèvre Niortaise,
les Vieux Ponts et l'église Saint-André |
Les
Vieux Ponts
En
poursuivant vers la droite sur les quais, on découvre les Vieux Ponts qui
relient la vieille ville de Niort sur la rive gauche à la rive droite avec
la place du Port et le quartier de l’église Saint-Etienne du Port.
Depuis
les Vieux Ponts, on a de belles vues de la vieille ville et de l’église
Saint-André sur la colline.
Les deux flèches de cette église néo-gothique du
19ème siècle domine la ville et se reflètent dans les eaux de la
Sèvre Niortaise.
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Le Donjon vue d'une
des passerelles de la Coulée Verte |
La
Coulée Verte
A
partir des Vieux Ponts, on peut poursuivre la promenade en revenant vers le
Donjon, soit sur la rive droite ou sur la rive gauche, jusqu’à la Coulée
Verte.
La
Coulée Verte est un vaste espace naturel aménagé de part et d’autre de la
Sèvre Niortaise. Des passerelles franchissent les bras de la Sèvre et
relient les îlots. La Coulée Verte, c’est une coulée de verdure propice à la
ballade avant de regagner le centre ville de Niort, c’est aussi un
avant-goût du Marais Poitevin.
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La
ville moderne et administrative du 19ème siècle
A
partir de la Coulée Verte, on peut regagner la place des Halles par la rue
de l’Abreuvoir et la rue Thiers.
"La
rue Thiers symbolise la ville moderne et administrative du 19ème
siècle en opposition au quartier médiéval de la rue Saint-Jean. Dès 1830, le
quartier accueille la Préfecture, le Palais de Justice et la Prison. Son
urbanisme bien ordonnancé, ses bâtiments prestigieux en pierre de taille et
la largeur de cette rue ouvrent une perspective intéressante sur l’Hôtel de
Ville." L’Hôtel
de Ville, de style néo-Renaissance, a été construite à la fin du 19ème
siècle (1897-1901).
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Arrêt de la navette
gratuite aux Vieux Ponts |
Se déplacer à Niort, la Navette Gratuite du centre-ville
Une navette gratuite permet
de se déplacer depuis la place de La Brèche jusqu'à la
place du Port sur un circuit de 8 arrêts,
L'itinéraire de la navette
couvre en partie la promenade découverte que nous vous
avons proposée.
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Niort Informations pratiques et
touristiques |
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images
de Niort
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>> cliquez sur l'image de votre
choix pour la visionner en grand format et visitez les
15 images de la galerie photos |
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accès direct -
tous les lieux de séjour et de découverte - tous les
thèmes, patrimoine, culture, loisirs
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Hôtel de Plein Air, proche du Château d'Oléron et de la mer, dans un parc boisé. |
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Village de Vacances entre mer et campagne
Montendre-les-Pins, à proximité du
littoral et des vignobles. |
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Camping Les Pins
A Saint-Palais-sur-Mer, dans un endroit de charme. |
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Location de Mobil Homes
sur camping à
Saint-Palais-sur-Mer |
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Des résidences mobiles de standing situées dans une pinède de
18ha à 600m de la plage. Sur place, vaste complexe aquatique. |
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Univers de sports et de jeux, dans une pinède ensoleillée.
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Palmyre
Loisirs |
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La Palmyre, tout a été préparé pour que vos
vacances soient le reflet de la détente et de la liberté. |
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à deux pas de l'une des plus belles plages de l'Ile d'Oléron. |
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Camping Les Vignes
Saint-Augustin-sur-Mer, au
calme, à 10 minutes à travers bois de la plage de La Grande
Côte. |
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Ronce-les-Bains, dans un site extraordinaire de verdure avec 20 km de
sable fin dont quatre zones surveillées et une zone pour naturistes. |
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Camping l'Abri Côtier
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emplacements entourées de haies, calme, détente. |
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Le Clos du Pertuis
Chambres d'Hôtes à Marsilly, à deux pas de La Rochelle, deux dans un cadre
exceptionnel. |
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Le Petit Poucet
Restaurant
à Saint-Palais-sur-Mer, La Grande Côte,
dans un cadre unique, menus, fruits de mer, carte.
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Le Logis Yukadi Villages
Yukadi Village Le Logis
à Saint-Palais-sur-Mer. Parc
aquatique, environnement naturel,
forêt de pins. |
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