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Pons, une ville au coeur de la Saintonge
La ville de Pons, bien connue
comme cité médiévale et halte sur le chemin de
Saint-Jacques-de-Compostelle, offre bien d'autres centres
d'intérêt pour les touristes et vacanciers de la côte
atlantique.
Pons, on ne prononce pas le ‘’s’’,
Pon ou Pons, peu importe, il faut visiter Pons quand on séjourne
sur la côte atlantique.
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On a de nombreuses raisons de venir
et de revenir à Pons, une ville remarquablement restaurée dans
son ensemble au cours des dernières années, un site unique avec
son donjon et ses remparts dominant la vallée de la Seugne,
l’Hôpital des Pèlerins des 12ème et 13ème
siècles, classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, l’église
Saint-Vivien,...
D’autres raisons qui font aussi le
charme de nos vacances, se balader dans les petites rues
pittoresques qui descendent vers la Seugne, se faire plaisir
dans un restaurant gastronomique, prendre un verre sur une
terrasse face au donjon,…
Situation géographique
Pons est situé dans le nord du
Pays de Haute Saintonge.
La situation géographique de Pons en
fait un lieu privilégié pour rayonner dans la région, à l’ouest
Royan et les plages à 35 km, au nord Saintes à 20 km, au sud
Jonzac à 20 km, à l’est Cognac à 20 km.
De plus, Pons bénéficie de la
proximité de l’autoroute A10, Paris-Bordeaux, sortie n°36 Pons.
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Au départ de Royan, prendre la
direction Bordeaux, suivre la D730 sur 15 km jusqu’à Cozes. A
Cozes, prendre au rond-point la direction Pons sur la gauche et
suivre sur 25 km la D 732 jusqu’à Pons. |
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Visite de Pons
La place devant le donjon (place de
la République) est incontestablement le meilleur point de départ
pour découvrir la ville.
On peut y stationner facilement dans
un parking ombragé.
A partir de cette place, on va
découvrir le donjon bien sûr mais aussi parcourir le circuit des
remparts et la ville médiévale.
voir le donjon et le circuit des remparts
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L’église Saint-Vivien
A partir de la place du donjon, on
descendra la rue principale,;la rue Emile Combes, jusqu’à l’église Saint-Vivien.
L’église
SaintVivien est en effet érigée dans le faubourg au sud en bas
de la ville haute. Elle est du 12ème siècle et a
résisté aux destructions des guerres de religion entre
catholiques et protestants.
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La
partie la plus remarquable de l’église Saint-Vivien est sa
façade.
Elle se caractérise par son portail roman profond à voussures.
Les deux petits clochers-arcades qui
encadrent le pignon ont été ajoutés au 18ème siècle.
Le panneau d’information nous donne
quelques précisions :
"La façade ouest comprend un portail
à cinq voussures entre deux arcades aveugles en arc brisé
surhaussé qui abritent des
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statues aujourd’hui très dégradées.
L’étage est meublé par une arcature dont les arcs sont inégaux.
Celui du milieu a été remplacé au 15ème siècle par
une haute fenêtre gothique flamboyante".
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Le rond-point des Pèlerins et
l’Hôpital
L’église Saint-Vivien est proche du
rond-point aménagé pour recevoir les statues d’un groupe de
pèlerins en marche.
On arrive d’ailleurs en général à
Pons par ce rond-point.
Cette scène insolite de personnages
du Moyen-Âge au milieu des voitures, nous met tout de suite dans
cette image de halte sur le chemin de
Saint-Jacques-de-Compostelle.
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Pons, l'Hôpital des Pèlerins |
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L'Hôpital des Pèlerins,
fondé au 12ème siècle, a bénéficié d’une
vaste opération de restauration qui s’est terminée en
2004. Il est classé au patrimoine Mondial de l'UNESCO.
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Cette maison hospitalière
avait été créée pour recevoir les pauvres et les
pèlerins qui empruntaient le chemin de Saintes à Blaye
pour se rendre à Saint-Jacques-de-Compostelle.
Réalisée en style roman
saintongeais, elle était un élément d’un vaste ensemble
avec église et jardin.
L'église et la salle des
pèlerins ou des malades sont reliés par un porche voûté
pour le passage de la route.
A noter que cet édifice se
situe à la sortie de la ville, déjà sur la route se
Saint-Jacques.
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Les historiens nous
apprennent que les voyageurs ne pénétraient jamais dans
l'enceinte de la ville afin de ne pas répandre les épidémies.
Au Moyen-Âge, un hôpital
était forcément doté d’un jardin. Les nombreuses plantes
utilisées par la médecine de l’époque poussaient aussi
dans ce jardin. Le jardin médiéval a été reconstitué. |
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Les grands hommes de Pons
Sur la place du donjon, on ne peut
manquer le monument dédié à Emile Combes. |
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Emile Combes
1835 – 1921, Sénateur de la
Charente-Inférieure, Président du Conseil, est connu pour avoir
initié la loi de séparation des églises et de l’Etat. Cette loi
a eu 100 ans en 2005.
Emile Combes a été maire de Pons
pendant 43 ans, de 1876 à 1919.
Il a eu des responsabilités
politiques au plan national et il était Président du Conseil
lors de la préparation du projet de loi de séparation des
églises et de l’Etat. |
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Un autre personnage célèbre de Pons
est Agrippa d'Aubigné.
Agrippa
d'Aubigné, né à Pons en 1552, est une figure importante de
la Renaissance, poète, et ardent militant de la Réforme
protestante. |
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Renseignements
Pour toute information sur les
visites, évènements, animations, l'Office de Tourisme de Pons
vous accueille à deux pas du rond-point des Pèlerins
Office de Tourisme
1, Rue du Pontils
(près du rond point des pèlerins)
17800 Pons
Tel: 05 46 96 13 31
http://www.pons-tourisme.com/
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